リンはエネルギー源にもなる

リンは生物のエネルギー源になっているＡＴＰ(アデノシン三リン酸)の構成成分です。

ＡＴＰは高エネルギーリン酸化合物の一種で、塩基のアデニンと糖(リボース)、３分子のリン酸で構成されています。生命活動をするためには、なんらかのかたちでエネルギーを蓄え、いつでも利用できるようにしておく必要があります。それがＡＴＰというわけです。

ＡＴＰは細胞中にあるミトコンドリアでつくられます。食物から摂取した糖や脂質などが酸化されるときにＡＤＰ(アデノシンニリン酸)がリン酸化されてＡＴＰとなり、エネルギーが貯蔵されるのです。

ＡＴＰに蓄えられたエネルギーは、生命活動に必要なさまざまなエネルギー源として利用されています。たとえば、筋肉はＡＴＰがＡＤＰとリン酸に分解されるときに放出されるエネルギーにより収希します。そのためＡＴＰは筋肉内に特に多く存在しています。

また、生体内での化学反応にもＡＴＰのエネルギーが利用されています。ちなみに、デンキウナギの発電やホタルなどの発光生物の発光のエネルギーにもＡＴＰが使われています。

このように、化学エネルギーとしてＡＴＰの中に貯蔵されたエネルギーが、電気や光などほかのエネルギーに変換されているのです。